Les principales compagnies pétrolières planifient un système de confinement des déversements pour protéger le golfe du Mexique

Le nouveau système sera flexible et adaptable et il permettra une mobilisation dans les 24 heures. Il pourra être utilisé pour une gamme étendue de formes de puits et d’équipements, de débits de pétrole et de gaz naturel ainsi que de conditions météorologiques. Le nouveau système sera conçu pour une utilisation en eau profonde jusqu’à des profondeurs de 3000 mètres et disposera d’une capacité initiale de 100 000 barils par jour avec un potentiel d’expansion.

Les sociétés ont consacré $ 1 milliard au financement des coûts initiaux du système. Les coûts opérationnels et de maintenance supplémentaires pour l’équipement sous-main et de traitement modulaire, les contrats avec des navires opérant dans le golfe du Mexique et tout nouveau navire potentiel qui pourrait être construit augmenteront cet engagement financier.

Ce système offre des avantages déterminants par rapport à l’actuel équipement de réponse rapide dans le sens où il sera pré-élaboré, fabriqué, testé et prêt pour un déploiement rapide dans les eaux profondes du golfe du Mexique. Son développement est assuré par une équipe d’ingénieurs du génie maritime, d’ingénieurs sous-main et d’ingénieurs civils des quatre sociétés.

Le système comprendra un équipement de confinement sous-marin spécialement conçu, connecté par des manifolds, des jumpers et des risers aux navires de pompage qui stockeront et déchargeront le pétrole. Des équipages spéciaux assureront l’entretien régulier, l’inspection et la disponibilité des installations et de l’équipement sous-main.

Les quatre sociétés constitueront une organisation à but non-lucratif, la Marine Well Containment Company, chargée de faire fonctionner et d’entretenir le système. D’autres sociétés sont invitées et encouragées à participer à cette organisation.

Le travail sur ce nouveau système de confinement est actuellement accéléré afin d’améliorer la sécurité en eau profonde et la protection de l’environnement dans le golf du Mexique qui fournit 30% de la production de pétrole et de gaz des Etats-Unis et dont dépendent plus de 170’000 emplois aux Etats-Unis.

Les compagnies de parrainage entameront immédiatement les travaux d’ingénierie, d’approvisionnement et de construction de l’équipement et des navires pour le système. ExxonMobil conduira cet effort au nom des quatre sociétés de parrainage.

Les sociétés sont également impliquées de manière active dans des efforts significatifs de l’industrie visant à améliorer la prévention, les interventions sur les puits et la lutte contre les déversements. Ceci comprend des inspections de plateformes pétrolières et la mise en œuvre de nouvelles exigences concernant la certification des obturateurs anti-éruption et la conception des puits. L’industrie a créé proactivement plusieurs groupes de travail pluridisciplinaires dans le but de continuer à améliorer la qualité de la prévention, du confinement et des plans de restauration.

Les sociétés ont inspecté le système avec d’importants officiels de l’administration fédérale et du Congrès Américan et conduiront des briefings avec d’autres intervenants clés.

Déclarations des sociétés de parrainage :

Chevron
«Chevron sait qu’elle ne peut fonctionner que si le public a la certitude que l’énergie dont nous avons besoin sera produite de manière sûre et fiable», indique John Watson, président et CEO de Chevron. «Nous nous engageons à faire progresser la sécurité des opérations par une prévention améliorée, un confinement et une intervention sur les puits améliorés et une meilleure lutte contre les déversements. Ce nouveau système renforce sensiblement la capacité de l’industrie du pétrole à répondre efficacement à tout incident imprévu.»

ConocoPhillips
«L'industrie pétrolière et gazière a longtemps été reconnue comme un leader technologique et le public américain attend de nous que nous améliorions notre capacité à réagir immédiatement à des incidents en mer», a indiqué Jim Mulva, président et CEO de ConocoPhillips. «La création et le développement de ce système sophistiqué permettront d'améliorer grandement la capacité de l'industrie à garantir une réponse rapide et efficace.»

ExxonMobil
«Si nous faisons tous notre travail correctement, ce système ne sera jamais utilisé», a indiqué Rex Tillerson, président et CEO d’ExxonMobil. «La vaste expérience de l'industrie montre que lorsque l’on continue à mettre l’accent sur la sécurité des opérations et la gestion des risques, des incidents tragiques, tels que celui dont nous sommes les témoins dans le golfe du Mexique aujourd'hui ne devraient pas se produire.»

Shell
«En tant qu'industrie, nous devons rétablir la confiance envers le peuple américain afin de démontrer que nous pouvons produire de l'énergie d'une manière sûre et respectueuse de l'environnement», a indiqué Marvin Odum, président de la compagnie pétrolière Shell. «Au-delà de l’engagement absolu de Shell en faveur de la prévention des déversements de pétrole et d’une conception robuste des puits, des garanties supplémentaires doivent être renforcées dans l’ensemble de l'industrie afin de développer la capacité de réagir rapidement et de réparer une éruption de puits en eau profonde dans le golfe du Mexique, même s’il est peu probable qu’un tel événement se reproduise.»

CONTACTS MÉDIAS:

Margaret Cooper (Chevron)  281-222-4103
margaretcooper@chevron.com
Cathy Cram (ConocoPhillips)  281-736-2870
cathy.m.cram@conocophillips.com
Karen Matusic (ExxonMobil))  972-322-2709
karen.p.matusic@exxonmobil.com
Bill Tanner (Shell)    713 241-4544
bill.tanner@shell.com